Lance Armstrong
Description :
Ce blog est entièrement dédié au Tour de France 2004 ! Ce tour est le 91ème ! Il est peut-être synonyme de domination de Lance Armstrong sur la plus grande course au monde de vélo ! Parviendra t-il à battre la malédiction du 6è Tour ? On l'espère !
Design by lequipe-skyrock Choisir cet habillage
Voilà la carte du 91è Tour De France ! Les étapes de montagnes sont moins présentes qu'avant ! Mais ce Tour sera quand même difficile... et disputé !
Cancellara dans le grand bain
On parlait déjà beaucoup de lui comme d'un candidat sérieux au maillot blanc récompensant le meilleur jeune. Et les plus aventureux des pronostiqueurs avaient misé sur lui « pour la grosse cote », après avoir jaugé un potentiel prometteur. En effet, malgré son jeune âge, Fabian Cancellara (Sui, FAS) a déjà quelques faits d’arme de haute noblesse à son actif, et particulièrement dans l’exercice qui nous intéressait aujourd’hui. Deux fois champion du monde de contre-la-montre chez les juniors (1998-99), voilà un début de palmarès qui pouvait déjà interpeller les observateurs ! Mais le jeune suisse avait également déjà remporté l’année dernière les prologues du Tour de Suisse et du Tour de Romandie, reléguant à distance raisonnable des coureurs comme Bradley Mc Gee, Tyler Hamilton, Jan Ullrich ou Alex Zulle, justement le dernier vainqueur suisse d’un prologue sur le Tour.
Pour sa première apparition sur le Tour de France, on peut constater que Cancellara n’aura pas mis bien longtemps à convaincre. Après le premier « effet » de l’Espagnol Pereiro (PHO) qui s’approchait le premier de la barre des 7’ sur ce parcours de 6,1 km, il a fallu patienter avant de voir évoluer la situation, en dépit de la valeur présumée des prétendants qui s’élançaient : Voigt (All, CSC) et Rogers (Aus, QST), victime d’une chute, échouaient par exemple dans leurs tentatives, juste avant que Cancellara déboule dans les rues de Liège. Onze secondes de mieux que le précédent leader et surtout la troisième moyenne (53,56 km/h) de l’histoire des prologues du Tour de France, seul Chris Boardman ayant roulé plus vite.
L’entrée en lice des « gros calibres » confirmait l’impression laissée par Cancellara. Ni Hamilton (USA, PHO, 18ème), ni Ullrich (All, TMO, 16ème), ni Zubeldia (Esp, EUS, 56ème) ne parvenaient à se rapprocher sérieusement. Lance Armstrong (USA, USP), dernier à partir, semblait donc le seul en mesure de boucler le parcours plus vite. A deux secondes du Suisse à mi-parcours, l’Américain ne put pourtant rien faire pour rattraper son retard dans la deuxième moitié. Comme les autres, il échoua contre le chrono de Cancellara, prenant toutefois la deuxième place à deux secondes.
Si le prologue n’a pas donné de réels enseignements sur le duel attendu entre Armstrong et Ullrich, cette première journée a confirmé les bonnes dispositions du Français Christophe Moreau (CA), qui se classe 8ème à 11 secondes du vainqueur du jour. Le récent vainqueur du Tour du Languedoc-Roussillon termine donc meilleur français, Nicolas Jalabert (PHO) pointant lui en 40ème position.
Temps
1 CANCELLARA Fabian SUI FAS en 06' 50"
2 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 02"
3 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 08"
4 MC GEE Bradley AUS FDJ à 00' 09"
5 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 10"
6 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 11"
7 VOIGT Jens GER CSC à 00' 11"
8 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 12"
9 JULICH Bobby USA CSC à 00' 12"
10HINCAPIE George USA USP à 00' 12"
On parlait déjà beaucoup de lui comme d'un candidat sérieux au maillot blanc récompensant le meilleur jeune. Et les plus aventureux des pronostiqueurs avaient misé sur lui « pour la grosse cote », après avoir jaugé un potentiel prometteur. En effet, malgré son jeune âge, Fabian Cancellara (Sui, FAS) a déjà quelques faits d’arme de haute noblesse à son actif, et particulièrement dans l’exercice qui nous intéressait aujourd’hui. Deux fois champion du monde de contre-la-montre chez les juniors (1998-99), voilà un début de palmarès qui pouvait déjà interpeller les observateurs ! Mais le jeune suisse avait également déjà remporté l’année dernière les prologues du Tour de Suisse et du Tour de Romandie, reléguant à distance raisonnable des coureurs comme Bradley Mc Gee, Tyler Hamilton, Jan Ullrich ou Alex Zulle, justement le dernier vainqueur suisse d’un prologue sur le Tour.
Pour sa première apparition sur le Tour de France, on peut constater que Cancellara n’aura pas mis bien longtemps à convaincre. Après le premier « effet » de l’Espagnol Pereiro (PHO) qui s’approchait le premier de la barre des 7’ sur ce parcours de 6,1 km, il a fallu patienter avant de voir évoluer la situation, en dépit de la valeur présumée des prétendants qui s’élançaient : Voigt (All, CSC) et Rogers (Aus, QST), victime d’une chute, échouaient par exemple dans leurs tentatives, juste avant que Cancellara déboule dans les rues de Liège. Onze secondes de mieux que le précédent leader et surtout la troisième moyenne (53,56 km/h) de l’histoire des prologues du Tour de France, seul Chris Boardman ayant roulé plus vite.
L’entrée en lice des « gros calibres » confirmait l’impression laissée par Cancellara. Ni Hamilton (USA, PHO, 18ème), ni Ullrich (All, TMO, 16ème), ni Zubeldia (Esp, EUS, 56ème) ne parvenaient à se rapprocher sérieusement. Lance Armstrong (USA, USP), dernier à partir, semblait donc le seul en mesure de boucler le parcours plus vite. A deux secondes du Suisse à mi-parcours, l’Américain ne put pourtant rien faire pour rattraper son retard dans la deuxième moitié. Comme les autres, il échoua contre le chrono de Cancellara, prenant toutefois la deuxième place à deux secondes.
Si le prologue n’a pas donné de réels enseignements sur le duel attendu entre Armstrong et Ullrich, cette première journée a confirmé les bonnes dispositions du Français Christophe Moreau (CA), qui se classe 8ème à 11 secondes du vainqueur du jour. Le récent vainqueur du Tour du Languedoc-Roussillon termine donc meilleur français, Nicolas Jalabert (PHO) pointant lui en 40ème position.
Temps
1 CANCELLARA Fabian SUI FAS en 06' 50"
2 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 02"
3 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 08"
4 MC GEE Bradley AUS FDJ à 00' 09"
5 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 10"
6 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 11"
7 VOIGT Jens GER CSC à 00' 11"
8 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 12"
9 JULICH Bobby USA CSC à 00' 12"
10HINCAPIE George USA USP à 00' 12"
Kirsipuu, puissance et savoir-faire
Ils étaient tous là, les spécialistes du sprint. Et c’était bien l’essentiel pour une première étape dont le profil annonçait une empoignade du plus haut niveau à Charleroi. Malgré l’engagement dans les derniers kilomètres des Petacchi, Mc Ewen, Zabel, Boonen et autres Hushovd, Jan Kirsipuu ne s’est pas laissé impressionner. Après tout, le vieux routier qu’il est, du haut de ses 112 victoires d’étapes (113 depuis ce soir), n’avait aucune raison de trembler des coudes ou des genoux. C’est donc tout simplement sa puissance brute qu’il a laissé parler dans les derniers mètres de cette première étape, pour gagner sa quatrième étape sur le Tour de France devant Robbie Mc Ewen et Thor Hushovd.
Mais les échappées qui ont marqué la journée auraient pu connaître un autre destin. La première, partie du kilomètre 15 sous l’impulsion de Jens Voigt (CSC), comprenait cinq coureurs au total : Tomback (COF), Bettini (QSD), Renier (BLB) et Eisel (FDJ) et donc Voigt. Mais le coureur de la CSC avait probablement le défaut d’être un peu trop menaçant au classement général (7ème après le prologue) pour espérer mener l’aventure jusqu’au bout. C’est en tout cas ce qu’ont semblé penser les coéquipiers de Fabian Cancellara, qui ont été les plus actifs dans la poursuite du groupe de tête. Résultat, l’escapade aura duré 116 kilomètres, une petite ballade qui restera une bonne opération pour Bettini, premier leader du classement des grimpeurs. Un peu plus tard, la sortie de Piil et Wauters, sur le moment hasardeuse, a survécu jusqu’à 1600 mètres de l’arrivée.
C’était l’heure du grand numéro pour les « pros de la dernière minute ». Du côté des AG2R, idéalement positionnés, l’affaire était réglée, Jean-Patrick Nazon, vainqueur l’année dernière sur les Champs-Elysées, se sentant moins en jambe que Kirsipuu. Il était aussi manifeste que chez les Fassa Bortolo, le premier rôle du jour était réservé à Petacchi, Cancellara acceptant même avec son maillot jaune de jouer les ouvreurs. Sur cette immense ligne droite que proposait l’arrivée à Charleroi, la phase d’observation n’aura pas duré très longtemps, une cascade de candidats se déclarant assez vite. Kirsipuu, qui sut mêler patience et rapidité, se lança juste au bon moment pour devancer Mc Ewen. Hushovd, qui finit quant à lui 3ème, peut regretter les quelques centimètres qui lui coûtent la deuxième place et surtout les secondes de bonification qui lui auraient permis de porter le maillot jaune entre Charleroi et Namur. Il se consolera volontiers avec le maillot vert.
Etape :
1 KIRSIPUU Jaan EST A2R en 4h 40' 29"
2 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 00"
3 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 00"
4 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
5 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 00"
6 COOKE Baden AUS FDJ à 00' 00"
7 ARVESEN Kurt-Asle NOR CSC à 00' 00"
8 PETACCHI Alessandro ITA FAS à 00' 00"
9 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
10DAVIS Allan AUS LST à 00' 00"
Général
1 CANCELLARA Fabian SUI FAS en 4h 47' 11"
2 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 04"
3 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 10"
4 VOIGT Jens GER CSC à 00' 15"
5 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 16"
6 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 19"
7 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 20"
8 JULICH Bobby USA CSC à 00' 20"
9 HINCAPIE George USA USP à 00' 20"
10GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 22"
Ils étaient tous là, les spécialistes du sprint. Et c’était bien l’essentiel pour une première étape dont le profil annonçait une empoignade du plus haut niveau à Charleroi. Malgré l’engagement dans les derniers kilomètres des Petacchi, Mc Ewen, Zabel, Boonen et autres Hushovd, Jan Kirsipuu ne s’est pas laissé impressionner. Après tout, le vieux routier qu’il est, du haut de ses 112 victoires d’étapes (113 depuis ce soir), n’avait aucune raison de trembler des coudes ou des genoux. C’est donc tout simplement sa puissance brute qu’il a laissé parler dans les derniers mètres de cette première étape, pour gagner sa quatrième étape sur le Tour de France devant Robbie Mc Ewen et Thor Hushovd.
Mais les échappées qui ont marqué la journée auraient pu connaître un autre destin. La première, partie du kilomètre 15 sous l’impulsion de Jens Voigt (CSC), comprenait cinq coureurs au total : Tomback (COF), Bettini (QSD), Renier (BLB) et Eisel (FDJ) et donc Voigt. Mais le coureur de la CSC avait probablement le défaut d’être un peu trop menaçant au classement général (7ème après le prologue) pour espérer mener l’aventure jusqu’au bout. C’est en tout cas ce qu’ont semblé penser les coéquipiers de Fabian Cancellara, qui ont été les plus actifs dans la poursuite du groupe de tête. Résultat, l’escapade aura duré 116 kilomètres, une petite ballade qui restera une bonne opération pour Bettini, premier leader du classement des grimpeurs. Un peu plus tard, la sortie de Piil et Wauters, sur le moment hasardeuse, a survécu jusqu’à 1600 mètres de l’arrivée.
C’était l’heure du grand numéro pour les « pros de la dernière minute ». Du côté des AG2R, idéalement positionnés, l’affaire était réglée, Jean-Patrick Nazon, vainqueur l’année dernière sur les Champs-Elysées, se sentant moins en jambe que Kirsipuu. Il était aussi manifeste que chez les Fassa Bortolo, le premier rôle du jour était réservé à Petacchi, Cancellara acceptant même avec son maillot jaune de jouer les ouvreurs. Sur cette immense ligne droite que proposait l’arrivée à Charleroi, la phase d’observation n’aura pas duré très longtemps, une cascade de candidats se déclarant assez vite. Kirsipuu, qui sut mêler patience et rapidité, se lança juste au bon moment pour devancer Mc Ewen. Hushovd, qui finit quant à lui 3ème, peut regretter les quelques centimètres qui lui coûtent la deuxième place et surtout les secondes de bonification qui lui auraient permis de porter le maillot jaune entre Charleroi et Namur. Il se consolera volontiers avec le maillot vert.
Etape :
1 KIRSIPUU Jaan EST A2R en 4h 40' 29"
2 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 00"
3 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 00"
4 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
5 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 00"
6 COOKE Baden AUS FDJ à 00' 00"
7 ARVESEN Kurt-Asle NOR CSC à 00' 00"
8 PETACCHI Alessandro ITA FAS à 00' 00"
9 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
10DAVIS Allan AUS LST à 00' 00"
Général
1 CANCELLARA Fabian SUI FAS en 4h 47' 11"
2 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 04"
3 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 10"
4 VOIGT Jens GER CSC à 00' 15"
5 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 16"
6 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 19"
7 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 20"
8 JULICH Bobby USA CSC à 00' 20"
9 HINCAPIE George USA USP à 00' 20"
10GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 22"
La vie en jaune
Il a tout d’un grand, Hushovd. La taille d’abord, puisqu’avec son mètre quatre-vingt trois sous la toise, il se situe dans la moyenne haute du peloton. La réputation, aussi, puisque son nom circule sur toutes les lèvres dès que l’on entrevoit une possible arrivée au sprint, comme c’était le cas aujourd’hui. Son parcours, particulièrement depuis le début de la saison 2004, avait encore contribué à étoffer sa stature : victoires d’étapes à l’Etoile de Bessèges, la classique Haribo, le Grand Prix de Denain, le Tour du Languedoc-Roussillon (2 étapes) et un bouquet supplémentaire sur le Dauphiné-Libéré ! Voilà quelqu’un qui ne se laisse pas impressionner par la surcharge du calendrier, et qui se permet d’arriver sur le Tour manifestement au meilleur de sa forme. Déjà 3ème de l’étape de la veille, il ne manquait plus qu’à Hushovd de partir à la conquête du maillot jaune pour afficher son talent à la face du monde.
Avec seulement 4 secondes de retard sur Cancellara au départ ce matin, les données du problème semblaient assez simples. Il « suffisait » de se ménager un accessit honorable à l’arrivée pour faire tomber dans son escarcelle quelques précieuses secondes de bonifications, à condition que le jeune Suisse pointe après lui à Namur. C’est pourtant bien la gagne qu’a joué Hushovd dans la capitale Wallonne. Certes, le sprinteur vedette du Crédit Agricole n’a pas eu autant de présence d’esprit que Robbie Mc Ewen, qui a placé son accélération dès le début de la courbe qui précédait la ligne droite finale. Mais le premier « Viking-Catalan » de l’histoire (il réside près de Perpignan) a en revanche donné toute sa réserve de puissance en s’approchant de la ligne. Pourtant, il est certain qu’il avait déjà puisé dedans quelques kilomètres avant l’arrivée : impliqué dans une chute qui l’a fait quitter le peloton sur problème mécanique à 20 kilomètres de la ligne, il a fourni, aidé par ses coéquipiers, l’effort nécessaire pour revenir dans le peloton avant de s’attaquer, sans avoir le temps de dire « ouf », à l’emballage final.
Alors cette deuxième place, synonyme de maillot jaune, brille peut-être encore plus que sa victoire d’étape à Bourg-en-Bresse en 2002. Et peut-être même plus encore que celle de son compatriote Dag Otto Lauritzen, vainqueur de l’étape Pau-Luz Ardiden en 1987, et qui restait grâce à ce fait d’armes le plus célèbre des cyclistes norvégiens. Hushovd, lui, demeurera pour l’histoire le premier porteur norvégien du maillot jaune. C’est ça, être grand.
Etape :
1 MC EWEN Robbie AUS LOT en 4h 18' 39"
2 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 00"
3 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 00"
4 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
5 O'GRADY Stuart AUS COF à 00' 00"
6 KIRSIPUU Jaan EST A2R à 00' 00"
7 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
8 PETACCHI Alessandro ITA FAS à 00' 00"
9 GLOMSER Gerrit AUT SAE à 00' 00"
10CIPOLLINI Mario ITA DVE à 00' 00"
Général :
1 HUSHOVD Thor NOR C.A en 9h 05' 42"
2 CANCELLARA Fabian SUI FAS à 00' 08"
3 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 17"
4 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 18"
5 VOIGT Jens GER CSC à 00' 23"
6 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 24"
7 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 27"
8 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 28"
9 JULICH Bobby USA CSC à 00' 28"
10HINCAPIE George USA USP à 00' 28"
Il a tout d’un grand, Hushovd. La taille d’abord, puisqu’avec son mètre quatre-vingt trois sous la toise, il se situe dans la moyenne haute du peloton. La réputation, aussi, puisque son nom circule sur toutes les lèvres dès que l’on entrevoit une possible arrivée au sprint, comme c’était le cas aujourd’hui. Son parcours, particulièrement depuis le début de la saison 2004, avait encore contribué à étoffer sa stature : victoires d’étapes à l’Etoile de Bessèges, la classique Haribo, le Grand Prix de Denain, le Tour du Languedoc-Roussillon (2 étapes) et un bouquet supplémentaire sur le Dauphiné-Libéré ! Voilà quelqu’un qui ne se laisse pas impressionner par la surcharge du calendrier, et qui se permet d’arriver sur le Tour manifestement au meilleur de sa forme. Déjà 3ème de l’étape de la veille, il ne manquait plus qu’à Hushovd de partir à la conquête du maillot jaune pour afficher son talent à la face du monde.
Avec seulement 4 secondes de retard sur Cancellara au départ ce matin, les données du problème semblaient assez simples. Il « suffisait » de se ménager un accessit honorable à l’arrivée pour faire tomber dans son escarcelle quelques précieuses secondes de bonifications, à condition que le jeune Suisse pointe après lui à Namur. C’est pourtant bien la gagne qu’a joué Hushovd dans la capitale Wallonne. Certes, le sprinteur vedette du Crédit Agricole n’a pas eu autant de présence d’esprit que Robbie Mc Ewen, qui a placé son accélération dès le début de la courbe qui précédait la ligne droite finale. Mais le premier « Viking-Catalan » de l’histoire (il réside près de Perpignan) a en revanche donné toute sa réserve de puissance en s’approchant de la ligne. Pourtant, il est certain qu’il avait déjà puisé dedans quelques kilomètres avant l’arrivée : impliqué dans une chute qui l’a fait quitter le peloton sur problème mécanique à 20 kilomètres de la ligne, il a fourni, aidé par ses coéquipiers, l’effort nécessaire pour revenir dans le peloton avant de s’attaquer, sans avoir le temps de dire « ouf », à l’emballage final.
Alors cette deuxième place, synonyme de maillot jaune, brille peut-être encore plus que sa victoire d’étape à Bourg-en-Bresse en 2002. Et peut-être même plus encore que celle de son compatriote Dag Otto Lauritzen, vainqueur de l’étape Pau-Luz Ardiden en 1987, et qui restait grâce à ce fait d’armes le plus célèbre des cyclistes norvégiens. Hushovd, lui, demeurera pour l’histoire le premier porteur norvégien du maillot jaune. C’est ça, être grand.
Etape :
1 MC EWEN Robbie AUS LOT en 4h 18' 39"
2 HUSHOVD Thor NOR C.A à 00' 00"
3 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 00"
4 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
5 O'GRADY Stuart AUS COF à 00' 00"
6 KIRSIPUU Jaan EST A2R à 00' 00"
7 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
8 PETACCHI Alessandro ITA FAS à 00' 00"
9 GLOMSER Gerrit AUT SAE à 00' 00"
10CIPOLLINI Mario ITA DVE à 00' 00"
Général :
1 HUSHOVD Thor NOR C.A en 9h 05' 42"
2 CANCELLARA Fabian SUI FAS à 00' 08"
3 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 17"
4 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 18"
5 VOIGT Jens GER CSC à 00' 23"
6 GUTIERREZ José Ivan ESP IBB à 00' 24"
7 PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 27"
8 MOREAU Christophe FRA C.A à 00' 28"
9 JULICH Bobby USA CSC à 00' 28"
10HINCAPIE George USA USP à 00' 28"
Coupés en deux
Tout le monde était prévenu. Peut-être un peu trop, même. Les secteurs pavés du Paris-Roubaix, qui n’avaient pas été empruntés par la route du Tour de France depuis 1985, ont probablement été à l’origine d’un des tournants de l’épreuve. Mais c’est moins le péril qu’ils peuvent représenter que la panique générale qu’ils ont provoqué qui explique la chute, puis la cassure qui s’en est suivi au kilomètre 144. Une dizaine de kilomètres avant l’entrée dans le tronçon d’Erre, une sorte d’hystérie collective a gagné le peloton. Une angoisse palpable dès le moment où les « hommes bleus », les coéquipiers d’Armstrong, décidèrent de se placer aux avant-postes pour amener leur leader « en enfer » dans les meilleures conditions.
Autour de 60 km/h, une telle nervosité allait forcément conduire à une erreur, chacune des équipes tentant de se faire une place devant, « à l’abri ». Ce petit mouvement de guidon inopportun, personne ne sait qui a bien pu le donner, mais les conséquences ont été immédiates et lourdes : un peloton brisé en deux parties, dont la première était bien décidé à creuser l’écart. Armstrong, Ullrich et Hamilton entre autres, ont eu la bonne idée d’en faire partie. « Tant pis pour Mayo et les autres », devaient-ils penser en relançant la machine, avalant au passage les deux échappés du jour, Jens Voigt et Bram De Groot (160 km en duo). Car dans le groupe des piégés, on peut relever les noms d’Iban Mayo, leader d’Euskaltel, mais aussi de Paolo Bettini, porteur du maillot à pois, Denis Menchov ou Christophe Moreau, favori du clan français.
Et pourtant, qu’il s’agisse du secteur d’Erre ou de celui de Gruson, 35 kilomètres plus tard, aucun accident à signaler, si ce n’est la mini-chute de Stuart O’Grady, qui ne l’a pas empêché de rester collé au bon groupe. D’ailleurs, au moment de s’attaquer à l’emballage final et de « compter les morts », on ne peut pas dire que l’affaire allait se juger entre habitués du vélodrome de Roubaix. Certes, le porteur du maillot jaune Hushovd et Cipollini n’allaient pas pouvoir participer à ce sprint final. Mais les autres étaient là. Et c’est Jean-Patrick Nazon, le plus technique au moment du lancé-de-vélo-sur-la-ligne, qui gagne un duel avec Erik Zabel, Mc Ewen ayant choisi de faire l’extérieur pour prendre finalement la 3ème place. L’Australien, qui n’a d’ailleurs jamais participé à Paris-Roubaix, endosse du même coup le maillot jaune et s’installe en tête du classement par points. Les retardataires, Mayo en tête, ont presque tous un déficit de plus de quatre minutes pour revenir dans le haut de la hiérarchie.
Etape :
1 NAZON Jean-Patrick FRA A2R en 4h 36' 45"
2 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
3 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 00"
4 BOONEN Tom BEL QSD à 00' 00"
5 KIRCHEN Kim LUX FAS à 00' 00"
6 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
7 KIRSIPUU Jaan EST A2R à 00' 00"
8 BERTOLINI Alessandro ITA ALB à 00' 00"
9 BALDATO Fabio ITA ALB à 00' 00"
10GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 00"
Général :
1 MC EWEN Robbie AUS LOT en 13h 42' 34"
2 CANCELLARA Fabian SUI FAS à 00' 01"
3 VOIGT Jens GER CSC à 00' 09"
4 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 12"
5 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 16"
6 HONDO Danilo GER GST à 00' 22"
7 ZABEL Erik GER TMO à 00' 23"
8 GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 23"
9 LEIPHEIMER Levi USA RAB à 00' 24"
10PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 25"
Tout le monde était prévenu. Peut-être un peu trop, même. Les secteurs pavés du Paris-Roubaix, qui n’avaient pas été empruntés par la route du Tour de France depuis 1985, ont probablement été à l’origine d’un des tournants de l’épreuve. Mais c’est moins le péril qu’ils peuvent représenter que la panique générale qu’ils ont provoqué qui explique la chute, puis la cassure qui s’en est suivi au kilomètre 144. Une dizaine de kilomètres avant l’entrée dans le tronçon d’Erre, une sorte d’hystérie collective a gagné le peloton. Une angoisse palpable dès le moment où les « hommes bleus », les coéquipiers d’Armstrong, décidèrent de se placer aux avant-postes pour amener leur leader « en enfer » dans les meilleures conditions.
Autour de 60 km/h, une telle nervosité allait forcément conduire à une erreur, chacune des équipes tentant de se faire une place devant, « à l’abri ». Ce petit mouvement de guidon inopportun, personne ne sait qui a bien pu le donner, mais les conséquences ont été immédiates et lourdes : un peloton brisé en deux parties, dont la première était bien décidé à creuser l’écart. Armstrong, Ullrich et Hamilton entre autres, ont eu la bonne idée d’en faire partie. « Tant pis pour Mayo et les autres », devaient-ils penser en relançant la machine, avalant au passage les deux échappés du jour, Jens Voigt et Bram De Groot (160 km en duo). Car dans le groupe des piégés, on peut relever les noms d’Iban Mayo, leader d’Euskaltel, mais aussi de Paolo Bettini, porteur du maillot à pois, Denis Menchov ou Christophe Moreau, favori du clan français.
Et pourtant, qu’il s’agisse du secteur d’Erre ou de celui de Gruson, 35 kilomètres plus tard, aucun accident à signaler, si ce n’est la mini-chute de Stuart O’Grady, qui ne l’a pas empêché de rester collé au bon groupe. D’ailleurs, au moment de s’attaquer à l’emballage final et de « compter les morts », on ne peut pas dire que l’affaire allait se juger entre habitués du vélodrome de Roubaix. Certes, le porteur du maillot jaune Hushovd et Cipollini n’allaient pas pouvoir participer à ce sprint final. Mais les autres étaient là. Et c’est Jean-Patrick Nazon, le plus technique au moment du lancé-de-vélo-sur-la-ligne, qui gagne un duel avec Erik Zabel, Mc Ewen ayant choisi de faire l’extérieur pour prendre finalement la 3ème place. L’Australien, qui n’a d’ailleurs jamais participé à Paris-Roubaix, endosse du même coup le maillot jaune et s’installe en tête du classement par points. Les retardataires, Mayo en tête, ont presque tous un déficit de plus de quatre minutes pour revenir dans le haut de la hiérarchie.
Etape :
1 NAZON Jean-Patrick FRA A2R en 4h 36' 45"
2 ZABEL Erik GER TMO à 00' 00"
3 MC EWEN Robbie AUS LOT à 00' 00"
4 BOONEN Tom BEL QSD à 00' 00"
5 KIRCHEN Kim LUX FAS à 00' 00"
6 HONDO Danilo GER GST à 00' 00"
7 KIRSIPUU Jaan EST A2R à 00' 00"
8 BERTOLINI Alessandro ITA ALB à 00' 00"
9 BALDATO Fabio ITA ALB à 00' 00"
10GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 00"
Général :
1 MC EWEN Robbie AUS LOT en 13h 42' 34"
2 CANCELLARA Fabian SUI FAS à 00' 01"
3 VOIGT Jens GER CSC à 00' 09"
4 NAZON Jean-Patrick FRA A2R à 00' 12"
5 ARMSTRONG Lance USA USP à 00' 16"
6 HONDO Danilo GER GST à 00' 22"
7 ZABEL Erik GER TMO à 00' 23"
8 GUTIERREZ José Enrique ESP PHO à 00' 23"
9 LEIPHEIMER Levi USA RAB à 00' 24"
10PEREIRO SIO Oscar ESP PHO à 00' 25"